La teoria della responsabilità dell'agenzia nel contesto lavorativo ha assunto un nuovo significato con l'introduzione della legge 588 del Senato della California (la "legge"), nota colloquialmente come "Fair Days Pay Act". In seguito a tale legge, la forma societaria non garantisce più l'immunità dalla responsabilità personale per gli individui che (attraverso le loro società) commettono violazioni dei salari e delle ore. Il disegno di legge è entrato in vigore il 1° gennaio 2016, ma le sue implicazioni devono ancora essere pienamente determinate.
A chi si applica questa legge?
Prima della promulgazione del Fair Day's Pay Act nel 2016, i tribunali californiani generalmente respingevano tutte le richieste di risarcimento che cercavano di ritenere i dirigenti, i funzionari e i direttori personalmente responsabili delle violazioni dei salari e delle ore di lavoro che si verificano nelle aziende che operano in California. Tuttavia, con l'emanazione dell'A Fair Day's Pay Act, la responsabilità personale per le violazioni del Codice del Lavoro viene estesa a ai proprietari, ai direttori, ai funzionari e agli agenti di gestione dei datori di lavoro.[1]
Come si applica questa legge?
Il Codice del lavoro § 558.1 impone la responsabilità di qualsiasi proprietario, direttore, funzionario o amministratore delegato che sapeva o avrebbe dovuto sapere che stava commettendo quanto segue:
Salario minimo non pagato;
Stipendi straordinari non pagati, compresi gli errori di calcolo della tariffa normale;
Penalità per i tempi di attesa se tutti i salari non vengono pagati puntualmente alla fine del rapporto di lavoro;
Fornire dichiarazioni salariali che non soddisfano tutti e nove i requisiti del Codice del Lavoro § 226;
Premi per il periodo di riposo e i pasti per le pause mancate o non disponibili; e
Spese commerciali non rimborsate.
I tribunali hanno la facoltà di determinare se e come la responsabilità personale si estende ai singoli individui. La portata dei tribunali a questo proposito è ancora da determinare.
I legislatori hanno voluto inviare un messaggio forte ai datori di lavoro per prevenire il furto di salario e "scoraggiare i proprietari di aziende dal chiudere le loro attività e abbandonare i debiti contratti con i lavoratori per avviare una nuova società".[2]
Chi fa rispettare questa legge e come viene applicata?
I dipendenti possono cercare di rimediare alle violazioni del Codice del Lavoro presentando un reclamo amministrativo al Labor Commissioner.[3] Il disegno di legge conferisce alla Commissione del lavoro l'autorità e gli strumenti per indagare, tenere udienze e recuperare le sanzioni dai datori di lavoro e dagli individui ritenuti personalmente responsabili.[4]
Inoltre, il Commissario per il Lavoro ha i mezzi per eseguire una sentenza utilizzando tutti i metodi disponibili che sono attualmente a disposizione di un creditore. Questo può includere, pegni sulla proprietà, imposte sui beni aziendali e altri mezzi.
Questo ci mette in guardia. Se un datore di lavoro non paga una sentenza definitiva per violazioni dei salari e delle ore, gli sarà vietato fare affari in California a meno che non ottenga prima una fideiussione.[5] Se il datore di lavoro continua a svolgere la propria attività in California, è soggetto a una sanzione di 2.500 dollari, più 100 dollari per ogni giorno di violazione e un ordine di stop.[6] Infine, il datore di lavoro, il proprietario, il direttore, il funzionario o l'agente direttivo del datore di lavoro che non obbedisce a un ordine di cessazione dell'attività può essere sanzionato penalmente attraverso un reato minore.[7]
Come siete protetti dalla responsabilità personale?
Anche se questa legge può aprire la porta alla responsabilità personale nei confronti degli individui di una società, questi individui dovrebbero essere protetti dalla responsabilità personale se non sono a conoscenza del fatto che stanno violando la legge e stanno svolgendo il loro lavoro.
Le persone possono anche essere protette da un indennizzo da parte del loro datore di lavoro. Il Codice del Lavoro della California e il Codice delle Società incarica le società di indennizzare i dipendenti e gli agenti aziendali per le spese. Questo può includere le spese legali.
Indipendentemente da ciò, i datori di lavoro dovrebbero fare attenzione a prevenire le violazioni dei salari e delle ore attraverso controlli interni da parte di fonti esterne, come ad esempio consulenti esterni esperti, nonché formare adeguatamente i direttori, i funzionari e i manager affinché siano a conoscenza delle leggi sui salari e sulle ore, al fine di proteggersi adeguatamente dalla responsabilità personale in California.
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[1] Cal. Laboratorio. Codice § 558.1
[2] 20 aprile 2015 Analisi del disegno di legge della Commissione giudiziaria del Senato.
[3] I dipendenti possono anche intentare una causa privata contro il datore di lavoro o la persona che agisce per conto del datore di lavoro.
[4] Cal. Laboratorio. Codice §§ 96.8, 98, 238.1.
[5] Cal. Laboratorio. Codice § 238(a).
[6] Cal. Laboratorio. Codice § 238 (f).
[7] Cal. Laboratorio. Codice § 238.1.